白沙圩乡位于县城以南55公里处，东连关溪乡，南邻莽山瑶族乡，西毗天塘乡，北接笆篱乡，此地由于两条小河交汇，沉积许多呈白色的沙子，又曾设圩场，故得名白沙圩。全乡国土总面积112.3平方公里，耕地总面积1452公顷，总户数4780户，人口2万多。乡政府驻白沙圩村朱家，下辖白沙圩、腊元、对江水、桐木湾、石燕冲、自生、圣公坛、黄竹冲、上峰、山门、张家寮、皂角、坦灵祠、桥头、邝里洞、洛角塘、才口、湖洋尾等18个行政村。

    白沙圩乡1950年行政隶于属笆篱区，1956年改设白沙乡，1958年并入笆篱人民公社，1961年改设为白沙圩人民公社，1984年撤社设乡并沿用至今。乡镇企业有石材厂、石米厂、电站。

    圣公坛上燃圣火

    因了湘南起义那段风云际会的历史，朱德、陈毅等老一辈无产阶级革命家曾率领年关暴动的农军在此休整了三个月；所以，地处莽山边缘的宜章县白沙圩乡圣公坛村，才不寂寞也不平凡了。

    圣公坛村很太偏远，从白沙圩乡乡政府出发，到村里还有10公里路。放眼望去，整个村三面环山，只有一面缺口，一条小路沿着河流经此沟通外面的世界。村子后面，是连绵不绝的莽山，无穷的山山岭岭，在大革命时代，无疑为古村成为宜章县4个老区村之一提供了先决条件。在山山岭岭的缝隙间，一条石板路连通广东的沙坪乡。上了年纪的老人会告诉你，当时这是一条必经之路。

    至于圣公坛村的名字，还有一段故事。相传很久以前，这里有三位圣人，经过苦心修炼，最后得道升天。后人为了纪念他们，就在圣人得道的地方——在通往广东的石板路旁的一个天然石洞前，建立了圣公寺，小村从此得名叫圣公坛村。

    1928年1月12日，发动了宜章年关暴动的南昌起义部队，先后组建了工农革命军第一师、工农革命军独立第三师。1月28日，为迎战强敌许克祥，朱德率领部分农军主动撤出县城，进驻圣公坛村。在圣公坛，起义部队改编了当地人王光佑带领的农民武装，朱德还与王光佑在圣公寺歃血为盟，结为金兰之好，表示要为中国革命共同奋斗到底。从此，饱受地主、恶霸、土匪欺凌的圣公坛人，走上了一条崭新的革命道路。分了田土的庄稼人，热火朝天地办起了兵工厂，修建了红军后方医院，成立了自己的武装——工农革命军后方营。为主力部队取得坪石大捷，奠定了坚实的基础。

    然而，随着主力红军的转移，敌军的疯狂反扑接踵而至。白军不但在这里实行野蛮的“三光”政策，烧毁不少房屋、山林，还把工农革命军后方营营长王光佑的头颅割下示众。反革命制造的腥风血雨没有吓倒觉悟了的圣公坛人，大家趁着夜色，偷偷掩埋了烈士遗体，并把红军的主要活动地点——兵工厂、后方医院、圣公寺，一一采取各种措施保护好，使这些革命旧址成了今天存史育人的重要阵地。

    改革开放后，党和政府没有忘记这些为了中国革命事业流了血、流了泪的老区村。先后帮村里接通了自来水，修建了沙石路。宜章县、乡、村三级想尽办法，修通了笆篱乡——白沙圩乡——圣公坛村的红色旅游公路。旅游公路为水泥路，全长15公里、宽6.5米、总投资达927万元。水泥路修好后，一度沉寂的大山沸腾了，各种机遇接二连三。据该村支书刘贵发和62岁的老支书王木荣介绍，新路修通一个多月，他们就已经接纳了三批来这里洽谈投资开发的外地老板。有的是看中了这里漫山遍野的石材资源，要来这里办石材厂；有的是看中了这块独特的红色旅游品牌，打算出资重修圣公寺，开发兵工厂，修整烈士墓；有的是来这里搞农业开发，利用大山脚下独特的气候、土质条件，种烤烟和反季节蔬菜。两位支书说，圣公坛村不穷，有的是各种资源和开发潜力，关键是以前没通水泥路，运输成本高，才造成今天的暂时落后。现在路通了，村里的各种发展潜力都可以充分涌流。